금융기관의 단순 레버리지는 총자산을 총자본으로 나눈 값으로 금융기관이 보유한 자기 자본에 비해서 부채를 얼마나 보유하고 있는지를 나타내며, 금융기관의 위험 정도를 측정하는 지표로 사용된다. 미국 뉴욕 연방준비은행의 에드리안과 프린스턴 대학의 신현송 교수에 의하면, 미국 투자은행과 상업은행의 레버리지는 경기변동에 따라 자산 가격 변동과 같은 방향으로 움직이는 경기순응성을 보여왔다.
예를 들어 미국의 대표적 투자은행인 리만브라더스, 메릴린치, 모건스탠리, 베어스턴스, 골드만삭스와 시티그룹의 총자산 증가율과 레버리지 증가율이 뚜렷하게 양의 관계를 보여왔다. 우리나라 은행의 경우도 최근 들어 레버리지의 경기순응성이 강하게 나타나고 있다. 우리나라의 일반으행 중 시중은행은 2001년 이후, 지방은행은 2005년 이후 레버리지의 경기순응성이 두드러지게 나타나고 있다.
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